Athanasius Kircher (1602–1680) war einer der letzten Universalgelehrten Europas, Kepler nannte ihn Doctor Centum Artium, den Doktor der hundert Wissenschaften.
Er erfand eine Komponiermaschine, baute einen sprechenden Kopf und singende Vögel, eine Windharfe und versuchte sich am Perpetuum Mobile (Das kriegen sie ja alle nicht hin, diese Ingenieure. Elende Stümper!).
Seine magnetische Uhr galt zwar als secrete de la nature, nur bedurfte das Wunder einer von einer Sonnenblume angetriebenen Uhr, die auch nachts die Zeit anzeigen konnte, umfangreicher Vorbereitungen so dass sich bei den Zuschauern nicht ganz das Gefühl des verblüfften Schauers einstellen wollte.



Im Collegio Romano, dem Hauptquartier der Societas Jesu, ist ihm eine Ausstellung gewidmet.