Jacques de Vaucanson (1709 – 1782), Sohn eines Handschuhmachers, hat so allerlei erfunden, den ersten Webstuhl etwa oder die Hakenkette, berühmt wurde er allerdings mit seinen Automaten, die die Welt in Erstaunen versetzten.
1737 konstruierte und baute er einen mechanischen Flötenspieler, der immerhin zwölf Lieder spielen konnte.

Sein Meisterwerk war die mechanische Ente, die mit den Flügeln schlagen, schnattern und Wasser trinken konnte.
Zum Fressen pickte sie Körner vom Boden auf, zerkleinerte sie und produzierte aus dem Brei einen relativ realistischen Kot. Maître Jacques hatte ganz offensichtlich Sinn für Details.

(Quelle Wikipedia)

H.M. Enzenberger hat eine Ballade auf Jacques de Vaucason geschrieben.